Una investigación de científicos de la Universidad A&M, ubicada en la ciudad de Corpus Christi, en Texas (EEUU) realizó un alarmante descubrimiento, luego de determinar que un gran número de delfines que habitan las aguas del golfo de México presentan rastros de fentanilo en su organismo.
El estudio inició en septiembre de 2020, cuando los investigadores se toparon con el cadáver flotante de uno estos mamíferos marinos, mientras realizaban una inspección rutinaria.
El equipo trasladó el cuerpo del delfín a su laboratorio, donde un par de años más tarde, cuando empezaron a analizar su grasa, se encontraron con la potente droga en el organismo del animal.
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Inmediatamente, se lanzó una investigación para explorar la presencia de contaminantes farmacéuticos en el ecosistema marino del golfo de México.
Para ello, se tomaron muestras de grasa de 83 delfines vivos en libertad y seis muestras de ejemplares muertos, que habitaban en las zonas de Bahía Redfish, Laguna Madre y el estrecho de Misisipi, según reseñó RT.
Tras un análisis selectivo, se encontraron fármacos en 30 de las muestras. Concretamente, el fentanilo, un analgésico opiáceo para el dolor intenso 100 veces más potente que la morfina, fue hallado en 18 de los ejemplares vivos y en todas las muestras de delfines muertos.
HIPÓTESIS DE LOS INVESTIGADORES
Aunque los investigadores aún no han determinado cómo llega la droga al interior de los animales, formularon su hipótesis.
“Es probable que esos fármacos lleguen al organismo de los delfines por medio de las presas que se comen. Esas presas son los mismos peces y camarones que nosotros también comemos”, señaló la doctora Dara Orbach, una de las investigadoras del estudio.
Por su parte, la estudiante de doctorado Makayla Guinn, que también participó en la investigación, calificó el hallazgo de “alarmante”.
En este sentido, recordó la grave crisis que atraviesa el mundo actualmente por culpa de esta droga de efectos devastadores.
De acuerdo con la Administración de Control de Drogas de EEUU (DEA, por sus siglas en inglés), los opioides sintéticos como el fentanilo son los principales causantes de muertes por sobredosis en la nación norteamericana.
